Il colesterolo è una molecola lipidica importantissima per il nostro organismo, poiché :

• è la componente strutturale interna ed esterna delle cellule del nostro corpo;
• è la componente strutturale interna dell’emoglobina, responsabile del trasporto dell’ossigeno e dell’anidride carbonica;
• trasporta i lipidi necessari, sotto forma di colesterolo e trigliceridi, al tessuto muscolare, adiposo e al fegato;
• rimuovono lipidi in eccesso dai tessuti, trasportandoli al fegato, che provvede ad eliminarli.

Il colesterolo è presente sotto varie forme nel nostro sangue, ma le componenti sicuramente più conosciute sono LDL , detto “colesterolo cattivo” e HDL, detto “colesterolo buono”.

Entrambi le componenti sono ugualmente importanti, per il corretto funzionamento cellulare e nutrimento dei tessuti: L’LDL viene assorbito dalle pareti delle arterie e trasportato ai tessuti per nutrirli, mentre HDL riporta il colesterolo in eccesso al fegato.

Durante questa fase, l’HDL rimuove il colesterolo che potrebbe accumularsi sulle pareti delle arterie a causa della presenza di microtraumi o semplicemente a causa di un eccessiva concentrazione nel sangue, quindi previene la formazione delle placche aterosclerotiche.

Queste placche aterosclerotiche sono responsabili della comparsa di:

- infarti del cuore e del cervello (morte più o meno vasta del tessuto cardiaco e nervoso)

- insufficienza arteriosa degli arti inferiori

- disfunzioni ai reni e all’intestino

poiché le placche aterosclerotiche molto grandi possono ostruire parzialmente o totalmente il lume dell’arteria e bloccare il flusso del sangue agli organi.

Come autocontrollarci i valori del colesterolo?

I valori ottimali del colesterolo nel sangue dovrebbero essere:

Colesterolo totale 200 mg/ml

Frazione LDL 160 mg/ml in persone senza fattori di rischio e familiarità per patologie cardiocircolatori

130 mg/ml in persone con fattori di rischio e familiarità  per patologie cardiocircolatorie
100 mg/ml in persone con patologie cardiocircolatorie, diabete e ipertensione.

FrazionE HDL > di 40 mg/ml

Come prevenire l’innalzamento del colesterolo?

Effettuare controlli ematici:
- ogni 2 anni, con età minore dei 40 anni
- ogni anno con età maggiore di 40 anni e/o presenza di fattori di rischio e familiarità per patologie cardiocircolatorie
- ogni 3-6 mesi in presenza di patologie cardiocircolatorie, diabete, ipertensione.

Evitare cibi con alto contenuto di grassi, soprattutto saturi (formaggi morbidi e stagionati, latticini, salumi)

Assumere minimo 1,5 litri d'acqua al giorno, oltre ad i liquidi assunti con il cibo, da sorseggiare durante la giornata;

Evitare il consumo di alcol e limitare il consumo di caffè ad una tazzina giornaliera, specialmente d' estate;

Variare il più possibile la dieta, soprattutto aumentare l'assunzione di verdura ( piante a foglia larga) e frutta, poichè facilitando il transito intestinale, si diminuisce l'assorbimento di colesterolo introdotto con l'alimentazione*.

*vedi anche articolo "La stitichezza si può curare?"

Evitare l’alternanza di pasti ipercalorici, seguiti da pasti normali o “light”;

Abbinare primo e contorno a pranzo e secondo e contorno a cena, intervallando con uno spuntino a metà giornata;

Alternare la pasta (60 gr) con riso (70-80 gr), cereali (60 gr), patate lesse (200-250 gr);

Alternare il pane con grissini, cracker, pane integrale, pane di segale o altro cereale da distribuire nella giornata, senza superare i 100-150 gr al giorno;

Limitare l'assunzione di uova a 2 settimanali;

E’ raccomandato a tal proposito, se autonomamente non si riesce a seguire delle regole alimentari, affidarsi ad un dietologo, per la prescrizione della tipologia di dieta ed il controllo, e ad un nutrizionista per l’eleborazione della dieta.
Solo ed esclusivamente se, dopo aver seguito un’attenta alimentazione, non si riesce ad ottenere un abbassamento adeguato dei livelli di colesterolo, si può ricorrere a rimedi naturali come sostanze a base di omega-3 (sotto forma di yogurt da bere, compresse o ovuli), la crusca o l’utilizzo di fitosteroli, tenendo bene presente le raccomandazioni e controindicazioni di tali prodotti: l’ultima scelta deve essere il ricorso a sostanze farmacologiche.

Ass. Cult. Anassimandro